「大航海時代」の命名者
2018.03.15 Thursday
石見銀山の名前をヨーロッパに知らしめ、世界経済のグローバル化の発端となったといわれる大航海時代。それでは、“大航海時代”を英語で何というのでしょうか。調べました。ついつい ”Age of great voyage” とやりたくなりますが、”Age of discovery” なのだそうです。このまま訳せば、発見の時代ということになります。ヨーロッパ人が強力な武器をもって侵出したアメリカ大陸にもアジアやアフリカにも様々な民族が、特有の文化や文明のもとに生活をしていました。発見の時代という呼び方は、明らかにヨーロッパ中心史観で、私たちにとってとても違和感があります。
それでは、大航海時代というのは、いつ頃から、誰によって言われだしたのでしょう。（地理上の）発見の時代を大航海時代と言い換えたのは、１９６３年（昭和３８年）と比較的新しいことに驚きます。さらに、これを命名したのは日本人であることにもさらにびっくりです。命名者は文化人類学者で歴史学者である東大名誉教授の増田義郎先生で、つい２年ほど前に亡くなられたということです。大航海時代というネーミングは、言い得て妙。それにしても歴史の検証と見直しにずいぶん時間がかかったものです。気になるのは、ヨーロッパでは今でも大航海時代を”Age of discovery”と言っているのでしょうか（Ｏ）。